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Artículo sacado de :
http://www.mouse.cl/2005/guiaweb/12/20/01.asp
STOCK.XCHNG Creado en febrero de 2001, esta comunidad de usuarios ha crecido hasta convertirse en uno de los bancos de imágenes libres más grandes de la red con cerca de 10 mil colaboradores en todo el mundo, quienes han enviado más de 170 mil fotografías y aportan un promedio de 150 nuevas imágenes al día. Dado que las fotos deben ser aprobadas antes de su publicación, esto asegura un estándar mínimo de calidad que suele estar muy a la par de los bancos profesionales. Para buscar imágenes basta con que obtengamos una cuenta gratuita y - luego de iniciar sesión – insertemos algunas palabras clave en inglés para nuestra búsqueda, que puede ser algo concreto (gato, auto, computador, ciudad) o abstracto (soledad, tristeza, enojo). Junto a una muestra (thumbnail) de los resultados, se nos indicará su nombre, el autor, tamaño máximo al que está disponible la foto más algunas estadísticas como las veces que ha sido descargada, su valoración o si le han dejado comentarios. 
Aunque todas las imágenes de Stock.Xchng son libres, en algunos casos los autores requieren ser contactados usando el formulario adjunto para autorizar su publicación. Otras funciones interesantes son la búsqueda avanzada, el blog de la comunidad, una página personalizada con tus fotos y fotógrafos favoritos y una función de azar (randomizer), para quienes no se deciden respecto a la imagen que desean ver. Y dos últimos datos: hay casi 2500 usuarios chilenos inscritos (de 400 mil), sin contar su sitio hermano llamado StockXpert donde se venden fotografías totalmente profesionales desde apenas un dólar por imagen.
MORGUEFILE  Lejos de ser un sitio lúgubre, MorgueFile rezuma vida gracias a los cientos de artistas y fotógrafos aficionados que contribuyen para ampliar su colección. El término hace referencia al sitio en que muchos periódicos guardan sus números anteriores: "la morgue".
Sin embargo, siendo una iniciativa personal de los hermanos Michael y Kevin Connors, este archivo de imágenes es una especie de memorial en honor a sus padres y una hermana que ya no los acompañan. Aunque MorgueFile no tiene la misma variedad de StockXchng, sí cuenta con otros recursos interesantes en un sentido más profesional, como lecciones de fotografía, concursos por votación popular, avisos clasificados y hasta una revista que comenzará a publicarse en enero de 2006. Los términos de uso de sus fotografías permiten cualquier aplicación salvo que se utilicen como mercancía, sean parte de un producto a la venta o se incluyan en colecciones de otros sitios Web similares. CREATIVE COMMONS FIND Para quienes no la conozcan, Creative Commons es un tipo de licencia para materiales con propiedad intelectual – como libros, canciones, videos y desde luego, imágenes – que permite especificar cómo pueden ser utilizadas en forma libre. La única exigencia de los autores es ser mencionados, aunque en otros casos preferirán que sus trabajos no sean usados comercialmente. 
Ahora bien, el sitio central de Creative Commons mantiene un sistema de búsquedas basado en Google y Yahoo que te llevará a sitios licenciados en estas condiciones. Además podrás especificar si deseas ver sólo material que pueda ser usado comercialmente y/o modificado según tus necesidades. Recuerda ser específico al usarlo. Por ejemplo, si buscas imágenes de computadores escribe "computer pictures". Aunque no es muy preciso que digamos, puede ofrecerte resultados interesantes, especialmente si andas falto de inspiración.
FLICKR CREATIVE COMMONS Y hablando de Creative Commons (CC), probablemente todos ya conocemos Flickr, el servicio estrella para publicar imágenes personales que un tiempo atrás fue adquirido por Yahoo. Sucede que Flickr permite especificar si deseamos otorgar una licencia CC a nuestras fotografías al momento de subirlas, con lo que otros usuarios pueden buscar y servirse de ellas. La cantidad de recursos disponibles es impresionante: sobre 760 mil imágenes que sólo piden reconocimiento del autor, un millón que no deben usarse con fines comerciales o 2.330.000 fotos que pueden usarse siempre y cuando el trabajo donde serán incluidas se licencie de la misma manera. 
Pero como nada es perfecto, este ingente banco de creatividad tiene dos problemas: primero, que al ser la mayoría de sus contenidos tomados por aficionados, la calidad no suele ser la mejor a la hora de incluirla en trabajos profesionales; y segundo, que como las palabras clave según las cuales se hallará una foto dependen del autor al momento de subirlas, encontrar la imagen que buscamos puede tomar un tiempo. Aún así, Flickr es una opción fantástica a la hora de expandir nuestros horizontes, especialmente por la asombrosa diversidad de sus resultados.
FOTOLIA.COM Este sitio francés que remodeló completamente sus puertas hace muy poco, contiene tantas imágenes como Stock.Xchng aunque sólo 3600 de ellas son gratuitas, mientras que el resto puede adquirirse a precios que comienzan en un euro. 
Pero no dejen que esto los engañe. Fotolia tiene algunas ventajas por sobre los sitios anteriores, como un sistema de previsualización instantáneo de los resultados con sólo poner el puntero sobre la imagen que nos interesa o un sistema de búsqueda de imágenes por colores, con lo que podremos complementar nuestros trabajos respetando su esquema cromático. Además, es el único que está disponible en español, lo que permitirá desenvolverse mejor a quienes no manejen el idioma anglosajón. Si eres fotógrafo, Fotolia además te permitirá exhibir tus imágenes y venderlas al precio que tú fijes. Además, podrás conocer en su sección de solicitudes qué es lo que necesitan los usuarios, preparando tu oferta acorde a la demanda. OpenPhoto Licenciadas bajo Creative Commons, este proyecto del fotógrafo estadounidense Michael Jastremski no cuenta con gran cantidad de fotografías, pero arroja resultados muy interesantes por la variedad de sus temas. Aunque cuenta con un motor de búsqueda, puede que te resulte más interesante navegar sus categorías. Image*After  Una creciente muestra de sobre 12 mil imágenes en alta resolución. Su sistema de categorías es algo deficiente a la hora de navegar sus contenidos (y ni hablar del motor de búsquedas), pero se destaca la posibilidad de buscar por texturas, lo que hará las delicias de los expertos en Photoshop y programas 3D.
BigFoto.com Esta "agencia de fotografías libres", como se autodefine, no contiene gran cantidad de imágenes y – para ser honestos – la calidad deja que desear en muchas de ellas. Aún así, su clasificación en categorías la sigue haciendo interesante, en especial si buscas fotos de una localidad geográfica en específico. La única exigencia de uso es poner una referencia al sitio. Piotr.Pix  Otro proyecto personal, esta vez de Piotr Jedrzejuk. Su colección es bastante magra – 914 fotos hasta el momento – pero todas tienen gran calidad y están disponibles a tamaño de 1600 x 1200, lo que permite ocuparlas incluso en trabajos para imprenta, siempre y cuando no sean gigantografías, claro.
Pixel Perfect Digital Este sitio no sólo es un banco de imágenes, sino de una amplia serie de recursos para diseñadores, que incluyen artículos, noticias, enlaces, etcétera. Actualmente posee casi 3000 fotos en su colección y la gran mayoría de ellas tiene una calidad impresionante. Disponibles en alta resolución si obtienes una cuenta, también gratuita. | 
